Fyzikové Carnegie’s Geophysical Laboratory objevili zajímavý fázový přechod, který za vysokého tlaku probíhá u vanadu.
Pokud krystal čistého vanadu vystavíme obrovskému tlaku (konkrétně 600 000krát vyššímu, než je tlak atmosferický), dojde ke změně jeho formy. Takové procesy známe i u jiných pevných látek. Pozoruhodné je, že v případě vanadu ale přeměna není spojena se změnou hustoty – nové uspořádání atomů vanadu v krystalové mřížce není z hlediska objemu nijak „stěstnanější“. Dojde jen k deformaci původní krychlové soustavy na rombohedron (viz obrázek).
Navenek žádnou změnu (objemu) nepozorujeme, vědci změnu struktury zjistili speciálním měřením.
Význam objevu? Vanad se přidává do ocelí pro zvýšení pevnosti a odolnosti proti únavě materiálu (zde ovšem souvislost nemusí být valná, protože zkoumán byl krystal čistého vanadu). Vědci začali vlastnosti vanadu za vysokého tlaku studovat původně proto, že za těchto okolností si prvek udržuje supravodivost i při vysoké teplotě. Objev by tedy mohl napomoci dalšímu vývoji supravodivých materiálů. Zkosená struktura nejspíš se supravodivostí za vyšších teplot přímo souvisí. A další věc: možná podobné "neviditelné" procesy probíhají za vysokých tlaků i u jiných látek.
Zdroj: Eurekalert,
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-02/ci-upv022007.php
